“Pourquoi cette ville belge est-elle qualifiée de rebelle par les médias étrangers ?
Selon le célèbre National Geographic, une ville belge se distingue sur la scène internationale par son caractère rebelle, voire avant-gardiste dans plusieurs domaines. Petit indice, elle se situe en Flandre.
Par Audrey Morard. Crédit photo : Pexels | Le 27 mai 2024
Un article du prestigieux National Geographic a récemment retenu notre attention. Le papier est dédié à la très jolie ville de Gand. Le titre ? “A la découverte de Gand, ville rebelle et méconnue“. On peut comprendre pourquoi la localité est qualifiée de méconnue. À l’echelle internationale, Gand reste encore dans l’ombre de la capitale Bruxelles et Bruges, prisée des touristes pour ses paysages romantiques dignes d’une carte postale. Mais alors, pourquoi décrire Gand comme étant rebelle ? Pour l’expliquer, le National Geographic a remonté le temps, mais pas trop.
Un fort héritage historique
Tout commence au XVIème siècle comme le relate le National Geographic. “Charles Quint, empereur du Saint-Empire qui régnait alors sur la Belgique, a augmenté les impôts pour financer une campagne militaire à l’étranger. La ville a refusé de payer. Les habitants estimaient qu’ils avaient déjà donné plus que leur juste part et pensaient que Charles, né à Gand, se montrerait clément avec sa ville de naissance. Grossière erreur : l’empereur marcha sur la ville avec son armée, dépouillant les rebelles de leurs atours et faisant défiler les chefs dans leurs sous-vêtements, corde autour du cou. Bien que l’âge d’or de la ville soit aujourd’hui révolu, les Gantois racontent avec fierté l’histoire de leur disgrâce, preuve de leur révolte.“
Une scène gastronomique innovante
Les racines du caractère rebelle de Gand remontent donc à quelques siècles. Mais en 2024, elle garde encore des traces de ce passé révolté, ou en tout cas de ville avant-gardiste, qui ne souhaite pas faire comme les autres. Le National Geographic précise que Gand “est un lieu de vie en phase avec son identité, socialement engagé et regorgeant de nouvelles idées“. Le média insiste sur les innovations culinaire de la scène food gantoise. “Des chefs testent de nouvelles choses avec les produits de la Terre, faisant de Gand une capitale européenne de la cuisine végétarienne“.
Ce constat est loin d’être étonnant. Le National Geographic n’est pas le seul à s’enthousiasmer de la richesse culinaire de Gand. En février dernier, le guide de voyages Lonely Planet a élu la ville “destination culinaire inattendue d’Europe“. Les raisons de ce succès ? “Une scène gastronomique dynamique et branchée, axée sur une cuisine locale, saisonnière, sans prétention et abordable“.
Le Lonely Planet rappelle le caractère hautement écologique de la ville. Elle fut la première à consacrer une journée par semaine à la nourriture végétarienne, dans le cadre des Jeudis Veggie lancés il y a déjà 15 ans. Cette initiative a depuis été reprise ailleurs dans le monde comme à Los Angeles ou Taipei. Les efforts de la ville paient puisqu’elle compte plus de restaurants végétariens que Paris ou Londres. Le Botaniste, dont nous vous parlions dans cet article, est d’ailleurs l’une des adresses à ne manquer lors de votre venue.
Des actions écologiques menées depuis plusieurs années
Gand n’a pas attendu le réchauffement climatique pour entreprendre des démarches en faveur de la protection de l’environnement. En 2019, la Billie Cup, un petit gobelet réutilisable pour les boissons quotidiennes à emporter (café, soupe, jus de fruits, glaces) a vu le jour dans le cadre de la campagne “Mei Plasticvrij” (Mai sans plastique). La Billie Cup coûte 1 euro. Cette caution est entièrement remboursée lorsque vous retournez le gobelet dans l’un des établissements participants.
La ville s’engage un peu plus dans la lutte contre le gaspillage alimentaire puisque vous pouvez demander dans de nombreux restaurants d’emporter le reste de votre assiette dans une boîte baptisée “restorestje”. Elle se compose de carton certifié FSC et est compostable. Les restaurants participants sont identifiés par un autocollant placé sur leur vitrine.
Enfin, le National Geographic trouve des points communs entre Gand et Berlin, à travers une vie nocturne qualifiée de “très diversifiée“, notamment grâce à des soirées organisées dans “des entrepôts où flotte une odeur de transpiration et où l’on écoute de la techno semblant venir tout droit de Berlin“. De quoi mettre en avant le caractère fougeux de Gand, une ville bien plus audacieuse qu’on ne pourrait le croire.