© Capture d’écran / Basé à Bruxelles, le Breast International Group (BIG) annonce un licenciement collectif et la fermeture progressive de ses activités d’ici fin 2026.
“Le Breast International Group va fermer ses portes après 26 ans de recherche académique sur le cancer du sein
12 janvier 2026 • 
3 min
Basé à Bruxelles, le Breast International Group (BIG) annonce un licenciement collectif et la fermeture progressive de ses activités d’ici fin 2026, après plus de 25 ans consacrés à la recherche académique sur le cancer du sein. Cette décision illustre les difficultés financières croissantes qui fragilisent la recherche indépendante au niveau international.
Info 
Par Olivier Arendt
Au cours des dernières années, BIG a été confronté à “un contexte économique local et mondial défavorable, marqué par une réduction des subventions, une baisse des revenus issus des études cliniques et des collectes de fonds, ainsi qu’une concurrence accrue du secteur commercial. Ces facteurs ont progressivement mis en péril la capacité de l’organisation à fonctionner comme structure autonome et à assurer la continuité de ses activités” annonce l’association par communiqué.
Après avoir examiné différentes options, le conseil d’administration a conclu qu’aucune solution viable ne permettait de surmonter ces difficultés, et a décidé, le 2 décembre 2025, de procéder à un licenciement collectif et à la clôture de l’organisation d’ici fin 2026, conformément à la législation belge. Le président de BIG, David Allan Cameron, évoque “le moment le plus dramatique et le plus douloureux de l’histoire” de l’organisation, tout en rappelant l’héritage scientifique laissé aux patients et aux chercheurs.
La continuité des études et la protection des patients
Malgré la fermeture annoncée, BIG souligne que les études cliniques en cours ne seront pas abandonnées. Le soutien scientifique et opérationnel assuré jusqu’ici par le siège sera transféré à d’autres partenaires de recherche, afin de garantir l’intégrité des projets et le respect des engagements pris envers les patients qui y participent.
Les responsables de l’organisation insistent sur le fait que, même si BIG n’aura plus d’existence juridique à terme, “les réseaux de collaboration internationale qu’il a contribué à structurer continueront à fonctionner“. Le trésorier, Ander Urruticoechea Ribate, rappelle que la fermeture reflète les “dures réalités” de la recherche académique indépendante, confrontée au manque de financement durable, à la difficulté d’obtenir des subventions et à la réorientation des ressources vers d’autres priorités.
Depuis plus de 25 ans, BIG a coordonné des études cliniques qui ont profondément influencé la prise en charge du cancer du sein dans le monde.
Un réseau international basé à Bruxelles
Le Breast International Group est une organisation internationale à but non lucratif basée à Bruxelles qui fédère plus de 50 groupes collaboratifs et entités de recherche sur le cancer du sein en Europe, au Canada, en Amérique latine, Au Moyen-Orient, en Asie et en Australie. Ces groupes sont liés à plusieurs milliers d’hôpitaux spécialisés et de centres de recherche dans le monde, ce qui a permis de mettre en place de grands essais internationaux centrés sur les patients.
Un signal d’alarme pour la recherche indépendante
La fermeture de BIG est présentée par ses responsables comme un “signal d’alarme sur l’état de la recherche académique indépendante, en particulier dans le domaine de la santé“. Selon eux, le manque de financement pérenne, la compétition avec le secteur privé et un contexte géopolitique où les ressources sont réorientées au détriment de la santé et d’autres priorités sociales menacent la capacité des réseaux non lucratifs à mener des études d’envergure. Ils insistent néanmoins sur l’importance de “préserver les acquis et les collaborations internationales construites au cours des 26 dernières années, afin que les patients puissent continuer à bénéficier de recherches conçues avant tout en fonction de leurs besoins“.
Source: https://www.rtbf.be/article/le-breast-international-group-va-fermer-ses-portes-apres-26-ans-de-recherche-academique-sur-le-cancer-du-sein-11660075